1730
A edificação do Palácio-Convento levou à concentração na Vila de Mafra de um grande número de operários (pedreiros, canteiros, alveneiros, carpinteiros, ferreiros, entre outros), provenientes de todo o país. Ascendendo a cerca de 45000 operários que no ano de 1731 já tinham diminuído para 15470 trabalhadores na Real Obra, entre os quais 6124 soldados, instalaram-se, na sua maioria, a nordeste, onde foram construídos diversos e vastos abarracamentos de madeira do norte de Portugal para oficinas e alojamento, tendo aí nascido uma verdadeira povoação que ficou conhecida como Ilha da Madeira (também devido ao grande amontoado de madeiras destinadas à construção). Nessa ilha ergueram-se telheiros para estrebarias e cavalariças, casas de alvenaria para acomodação do pessoal especializado e oficiais, e uma ermida de madeira para o serviço divino. No recinto das habitações foram abertas inúmeras casas de pasto para serviço dos operários, que se alimentavam à custa do seu salário, vindo dos pinhais de Leiria e dos termos de Lisboa e Torres Vedras a lenha consumida para usos domésticos.
Imagem – Construção do Convento de Mafra (Roque Gameiro, 1917)
1730
O Rio Trancão era uma via fluvial fundamental para aqueles que se deslocavam de Lisboa até à zona norte do termo, nomeadamente à região da várzea de Loures ou do rio Trancão. Durante a real obra de Mafra o rio foi usado como meio de transporte de matérias-primas, materiais de construção e até de obras de arte, vindos de Lisboa. Fontes documentais de meados do século XVIII (testemunho do pároco de Santo Antão do Tojal, Félix Dantas Barbosa, em 1760 nas Memórias Paroquias), mencionam o transporte dos sinos para o carrilhão do Convento de Mafra, desde Lisboa até Santo Antão do Tojal, abrindo-se então, para o efeito – em 1730 – um canal, denominado Esteiro da Princesa. Também as esculturas importadas de Itália para Mafra e para o palácio da Mitra no Tojal, vieram de barco, desde a Ribeira das Naus, em Lisboa. As embarcações possuíam um fundo chato apropriado aquele tipo de navegação, que dependia da maré.
(imagem – Arquivo Municipal de Lisboa)
16/10/1730
Seguindo a etiqueta da época o rei D. João V jantou na casa da tribuna, apenas com a assistência do Duque de Cadaval, D. Jaime Pereira de Melo, estribeiro-mor. O Duque jantou posteriormente na sala antecedente, junto ao confessor do rei, o Padre Martinho de Barros (ou Basto) da Congregação do Oratório. Noutra sala do palácio da mitra de Santo Antão do Tojal jantaram outras figuras que acompanhavam o rei nesta deslocação, o Prior de S. Nicolau, João Antunes Monteiro, o referido Mestre-Capela e o Guarda-roupa de SM, com assistência dos Guarda-Roupas e Porteiros de D. Tomás. Em outra sala jantaram o cirurgião d’el Rei, Manuel Vieira, os reposteiros e mais oficiais da casa real, a que assistiram os moços de pé de D. Tomás e, posteriormente jantou D. Tomás com os seus parentes que se encontravam em Santo Antão. Sabendo o rei pelo Mestre Capela que familiares de D. Tomás de Almeida sabiam cantar várias cantorias com chusma e galanteria, os mesmos foram chamados à presença do rei para repetirem os cânticos. Cerca das três da tarde foi o rei informado que por causa da maré as embarcações que transportavam os sinos destinados a Mafra, que eram muitos e de grande calibre, só chegariam a Santo Antão do Tojal perto da meia-noite. Para o seu transporte tiveram que se ocupar os oficiais da maestrança da Ribeira das Naus, mas também os soldados que estavam em Santo Antão do Tojal por ordem do rei e ainda os moços de pé de D. Tomás. Nessa noite o tempo esteve particularmente rigoroso, muito chuvoso com trovões e relâmpagos, o que não anulou a cerimónia da bênção dos sinos, que se realizou numa barraca montada para o feito, tendo terminado pelas duas ou três horas da madrugada.
12/05/1731
Considerando que os fundos recolhidos pelo imposto já permitiam o adiantamento dos trabalhos, Dom João V impulsiona a obra e nomeia o arquiteto italiano Cannevari como diretor dos trabalhos. A sua nomeação não pode ter deixado senão surpresos alguns dos técnicos que participaram nos trabalhos preparatórios da obra e sobretudo Manuel da Maia, dado que o arquiteto italiano sempre se tinha mostrado muito descrente da possibilidade das nascentes próximas abastecerem Lisboa. No conjunto da documentação elaborada, as Considerações de Manuel da Maia foram o mais completo plano de abastecimento que surgiu ao longo do projeto, fazendo do autor um potencial concorrente ao cargo ocupado pelo italiano. Em breve as opiniões dos dois técnicos entraram em contradição, o ambiente era tudo menos consensual levando ao isolamento do arquiteto italiano face aos portugueses, que agastado pediu autorização para regressar a Itália. Afastado Cannevari, surge com naturalidade a nomeação formal de três engenheiros, entre os quais, Manuel da Maia, para a direção das obras. Mas as posições individuais voltaram a extremar-se e o rei é forçado a escolher um projeto com uma direção clara. Em 1736 é nomeado o arquiteto Custódio Vieira para o cargo de diretor, cujo período de vigência permitirá o desenvolvimento da obra pela primeira vez a um bom ritmo (em menos de dois anos Lisboa viu concluído o troço principal do Aqueduto) só abrandado pela construção da monumental travessia do vale de Alcântara que ocupou a parte final da vida de Custodio Vieira. Logo após a sua morte, em 1744 surgem as primeiras vozes discordantes da opção vultosa e arriscada que o arquiteto tinha escolhido para a transposição da Ribeira de Alcântara, e durante um breve período volta-se à situação caótica do início da obra, até se avançar com o nome de Carlos Mardel que assume um decisivo poder na condução técnica do projeto. É seu o risco da galeria de arcos junto ao reservatório das Amoreiras, incluindo o arco triunfal, tal como o grande reservatório das Amoreiras, um magnifico Templo de Agua como já foi chamado.
(imagem – Arquivo Municipal de Lisboa)
Carnaval de 1733
Francisco António de Almeida, compositor português, foi um dos primeiros jovens bolseiros enviados a Roma entre 1717 e 1720 a expensas da corte de D. João V, para aí aperfeiçoar e ampliar o estudo na arte da música italiana. Por lá se demorou, recebeu lições de Alessandro Scarlatti, pai de Domenico Scarlatti, cujo estilo assimilou e professou alcançando lisonjeira notoriedade. De regresso a Portugal em 1726, destacou-se como compositor de opera palaciana com libreto italiano. Após a estreia em 1733, repete-se no ano seguinte no Paço da Ribeira La pacienza di Socrate (sinal de que muito tinha agradado) e em 1735 estreia-se a ópera La Finta Pazza. No carnaval de 1739, novamente no Paço da Ribeira, estreia-se a ópera cómica em 3 atos La Spinalba ovvero Il Vecchio Matto (A Spinalba ou o velho louco) uma verdadeira obra-prima. A ultima obra do compositor de que há noticia intitula-se L’Ippolito, uma serenata a seis vozes cantada no Paço da Ribeira em 1752.