Loures
…, mas vem agora entrando D. Nuno da Cunha, que é bispo inquisidor, e traz consigo um franciscano velho. (…) Retiram-se a uma parte D. João V e o inquisidor, e este diz, Aquele que além está é frei António de S. José (…) e ele respondeu-me (…) que se vossa majestade prometesse levantar um convento na vila de Mafra, Deus lhe daria sucessão, e tendo declarado isto, calou-se D. Nuno e fez um aceno ao arrábido. Perguntou el-rei, É verdade o que acaba de dizer-me sua eminência, que se eu prometer levantar um convento em Mafra terei filhos, e o frade respondeu, Verdade é, senhor, porém só se o convento for franciscano (…).
O Museu Municipal de Loures está instalado no antigo Convento Franciscano Arrábido do Espírito Santo da Mealhada, cuja missão é estudo, salvaguarda e divulgação da história e património local. O antigo convento foi edificado em 1574 sob o patrocínio de Luís de Castro do Rio, recebeu os frades da Observância Franciscana da Província Portuguesa da Arrábida. Este convento era constituído pelo conjunto da capela, edifício conventual e cerca. Na antiga sacristia pode visitar o Centro de Interpretação da Rota Memorial do Convento.
A capela de nave única, com cobertura de abóbada de berço e paredes revestidas por lambril azulejar do tipo albarrada do século XVIII, a azul e branco. Do lado do Evangelho encontramos o púlpito. No interior, subsistem dois altares colaterais em talha dourada e pintada, inscritos em arcos de volta perfeita. No coro alto existe um cadeiral em madeira fixo com espaldar. A capela-mor ostenta na abóboda um medalhão central dos finais do século XVIII, com a figura da pomba, símbolo do Espírito Santo. As paredes laterais estão revestidas a azulejos monocromáticos azuis, historiando passagens bíblicas, de cerca de 1750. O retábulo em talha dourada albergou uma a pintura sobre tela com representação temática da Descida do Espírito Santo à terra do dia da Festa do Pentescostes, atribuída a Bento Coelho da Silveira, que hoje se encontra na sala de exposições do Museu Municipal de Loures. Destacamos, ainda, a existência de três criptas.
A antiga sacristia acolhe um dos dois centros de interpretação da Rota Memorial do Convento, poderá visitar o segundo na Biblioteca Municipal José Saramago em Loures. Neste local descubra de forma interativa a história deste convento e desta região no século XVIII, que também foram elementos na narrativa do Memorial do Convento. O percurso em Loures inclui vários pontos de interesse cultural e turístico, sustentados em dois eixos de comunicação utilizados à época: a Estrada Real Lisboa-Mafra e as vias fluviais dos rios Tejo e Trancão por onde circularam e foram transportados materiais (sinos e conjuntos escultóricos) e pessoas. A Rota Memorial do Convento é um itinerário literário original que engloba as personagens maravilhosas de Blimunda e Baltasar, o sonho utópico de voar de Bartolomeu de Gusmão e a devoção à música de Domenico Scarlatti, fazendo o passado histórico ganhar vida no presente.
O Mirante da Boa Vista está inserido na antiga cerca do convento. A cerca garantia a subsistência dos religiosos do convento, integrava, no ponto mais alto, uma zona mais arborizada, enquanto que na envolvente do edifício se desenvolvia, em diferentes patamares, a produção hortícola e frutícola. Na Cerca as fontes, as ermidas e os mirantes eram lugares de contemplação e oração. Destacamos o Mirante da Boa Vista, ponto de excelência para observação da várzea de Loures.
No século XVIII a várzea era uma zona alagada sujeita à influência das marés. Exploraram-se salinas, o sitio das Marnotas foi dos principais locais de produção. A navegabilidade da várzea trazia até estas paragens inúmeros barcos, num fluxo difícil de imaginar. Toda a orla contribuía com portos para este dinamismo. Acrescentava-se a esta dinâmica fluvial, a Estrada Real, importante eixo de comunicação. D. João V passou por estas paragens, quer em barcas, quer em coches, a caminho da Real Obra de Mafra.
A Biblioteca Municipal José Saramago, na cidade de Loures, acolhe um dos Centros de Interpretação da Rota Memorial do Convento. Neste local embarque num voo imaginário e mágico na companhia de Blimunda, Baltasar e Bartolomeu ao som da música de Domenico Scarlatti, personagens centrais na obra Memorial do Convento. Descubra alguns dos lugares que estiveram relacionados com a narrativa de José Saramago e com a edificação da Real Obra de Mafra. Conheça um pouco mais sobre as visitas de D. João V a Santo Antão to Tojal, nomeadamente para as cerimónias da Bênção dos Sinos destinados à basílica de Mafra que aqui ocorreram em 1730. “Voando a máquina, todo o céu será música.”
